▲박홍근 더불어민주당 원내대표와 원내지도부 등이 26일 오전 서울 용산구 대통령 집무실 인근에서 윤석열 정권 경찰장악 규탄 기자회견을 하고 있다. 국회사진기자단

[여성방송 = 최창호 기자] 윤석열 대통령이 26일 ‘전국 경찰서장 회의(총경회의)’를 “중대한 국기 문란”이라고 규정하자 일선 경찰관들의 반발이 거세지고 있다.

사태 확전에 기름을 부은 행정안전부와 경찰청의 초강경 대응 배후가 대통령실이라는 사실이 확인되면서다. 대통령실이 갈등 조정자 역할을 하지 않고 힘으로 누르려고만 한다는 비판이 나온다.

A총경은 26일 기자와의 통화에서 윤 대통령의 발언을 두고 “뾰루지를 확 때려서 어떻게 할 수도 없는 큰 혹으로 만들어놓은 꼴”이라며 “큰 혹이라도 달래고 달래서 뾰루지로 만드는 게 정치이지 않느냐. 현명하지 않은 대응”이라고 말했다.

B경위도 “나가도 너무 나갔다”고 비판했다. B경위는 “총경회의는 경찰국 신설에 대한 의견 수렴이었고, 모임을 윤희근 경찰청장 후보자에게 전화로 보고했고, 회의 결과를 이틀 후 오찬 때 보고하기로 했다”며 “이를 어떻게 국기 문란으로 연결짓는지 도무지 이해할 수 없다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 출근길에 기자들과 만나 “정부가 헌법과 법률에 따라 추진하는 정책과 조직개편안에 대해 집단 반발하는 것은 중대한 국가의 기강 문란이 될 수 있다”고 밝혔다. 지난 23일 열린 총경회의를 계기로 재점화한 행안부 내 경찰국 신설 반대 움직임을 강하게 비판한 것이다.

윤 대통령의 발언은 ‘사전 각본’에 따라 치밀하게 준비된 것으로 보인다. 윤 대통령은 전날 출근길에 “행안부와 경찰청에서 필요한 조치를 해나갈 것으로 보고 있다”고 말을 아꼈다. 그러자 이상민 행안부 장관이 먼저 총경회의를 ‘하나회의 12·12 쿠데타’에 비유하며 경찰 옥죄기에 나섰다.

경찰청도 기민하게 반응했다. 전날 집단 모임과 언론 인터뷰 자제 등을 명시한 공문을 18개 시·도경찰청에 내려보냈다. 윤 후보자는 당일 오후 7시 경찰 내부망에 “더 이상 사회적 혼란과 우려가 생기지 않도록 유사한 모임을 금한다”는 서한문도 올렸다.

마지막으로 윤 대통령이 경찰의 집단 반발을 나라를 뒤흔드는 행위로 규정하고 강경 대응하는 게 맞다고 힘을 실어주면서 갈등이 화해적으로 봉합될 가능성을 완벽하게 봉쇄했다.

일선 경찰서 C경감은 “(경찰에) 찍소리하지 말고 위에서 지시하라는 대로 하라는 것밖에 안 된다”며 “‘까라면 까라’는 식인데, 5공화국 때는 먹혔을지 몰라도 지금은 시대가 변했다”고 말했다.

경찰을 겨눈 윤 대통령의 ‘국기 문란’ 발언은 이번이 처음이 아니다. 지난달 23일 ‘치안감 인사 번복’ 논란을 두고도 “말이 안 되는 일이고 어떻게 보면 국기문란일 수 있다”고 말했다.

그러나 윤 대통령이 국기 문란이라고 언급했던 이 사안에 대해서도 명쾌한 진상규명 결과가 나오지 않고 있다. 지난달 21일 치안감 28명 인사가 발표되고 2시간여 만에 7명의 보직이 바뀐 대형사고였는데도 유야무야 되고 있는 것이다.

B경위는 “구체적으로 어디까지 조사했다는 이야기도 도는 게 없는 것 같다”며 “제대로 매듭이 지어지겠느냐”고 말했다.