▲겨울 끝나가며 안정될 줄 알았는데… 1일 한 가스충전소에 부탄 가격이 ℓ당 1148원으로 표시돼 있다./연합

[여성방송 = 신재원 기자] 우크라이나 사태 등 지정학적 불안으로 국제 액화석유가스(LPG) 가격이 고공행진하면서 ‘서민연료’로 불리는 LPG 국내 공급가격이 올랐다.

국내 LPG 수입업체 E1과 SK가스는 3월 국내 LPG 공급가격을 ㎏당 60원 인상한다고 1일 밝혔다. 이에 따라 E1의 3월 가정·상업용 프로판 가격은 ㎏당 1387.8원, 산업용은 1394.4원으로 올랐다. 부탄은 ㎏당 1710.38원(ℓ당 998.86원)이다. SK가스는 가정·상업용 프로판은 ㎏당 1389.36원으로, 산업용 프로판은 ㎏당 1489.36원으로 올린다.

LPG는 도시가스가 공급되지 않는 농어촌 지역과 주택에서 난방용으로 사용되거나 식당·노점상 등 영세업종의 취사용, 택시 연료 등으로 사용돼 ‘서민 연료’라 불린다. 천연가스, 유전에서 분리 추출되거나 원유 정제 과정에서 생산되는 LPG 가격은 보통 국제유가를 따라 움직인다. E1은 “국제 LPG 가격과 환율, 소비자 부담 등을 종합적으로 고려해 국내 공급 가격을 올렸다”고 설명했다. LPG 수입업체들은 사우디아라비아 국영석유회사인 아람코가 정한 국제 LPG 계약가격을 기반으로 환율과 각종 세금, 유통 비용 등을 반영해 매월 공급 가격을 정한다.

중동 지역에서 LPG 제품을 수입하는 데 소요되는 운송 시간(약 20일)을 고려해 전월 국제 LPG 가격 기준으로 이달 국내 공급가격이 결정된다. 3월 국내 가격에 반영되는 지난 2월 국제 LPG 가격은 프로판의 경우 전월보다 35달러 상승한 t당 775달러, 부탄도 65달러 상승한 t당 775달러였다. 여기에 환율도 1200원대를 넘어서 LPG 가격 상승에 기여했다. 국제 LPG 가격은 3월에는 평균 132달러 상승해 프로판이 t당 895달러, 부탄이 920달러를 기록해 4월 국내 LPG 가격은 더욱 상승할 것으로 전망된다.

고유가가 이어지는 상황에서 LPG 가격 상승은 서민경제에 부담이 될 수밖에 없다. 지난주 전국 휘발유 가격은 ℓ당 평균 1739.8원으로 6주 연속 상승세를 이어갔다.